국제적으로 촉망받는 미술작가이자 다큐멘터리 <비념>의 연출자인 임흥순 감독의 다큐멘터리 <위로공단>이 지난 9일 제56회 베니스 비엔날레 미술전에서 한국 최초 은사자상을 수상했다.

이로써 <위로공단>은 한국 영화 최초로 베니스 비엔날레 본 전시에 영화 전편이 그대로 상영된 데 이어 한국 작가 최초로 은사자상을 수상하는 쾌거를 올렸다.

베니스 비엔날레 미술전에서 한국의 수상 이력으로는 그동안 국가관 전시에 참여해 전수천(1995), 강익중(1997), 이불(1999) 작가가 참여하던 해에 한국관이 3회 연속 특별상을 받은 적이 있지만 국가관이 아니라 본전시에 초청받은 국내 작가가 은사자상을 받은 것은 이번이 처음이다.

올해로 120주년을 맞는 베니스 비엔날레는 세계 최정상급의 현대미술축제로 세계 3대 비엔날레 중의 하나로 손꼽히며 우리에게 잘 알려진 베니스 영화제와 미술전, 건축전 이외에도 무용, 음악, 연극 등 다양한 분야가 모이는 세계 문화의 장이다.

심사위원단은 <위로공단>에 대해 "아시아 여성들의 노동 조건과 관계된 불안정성의 본질을 섬세하게 살펴보는 영상 작품"이라고 극찬하며 "가볍게 매개된 다큐멘터리의 형태로 인물들과 그들의 근로 조건을 직접적으로 대면한다"고 수상 이유를 설명했다.

임흥순 감독은 "삶과 일터에서 신념을 가지고 살아오신 많은 여성분들께 감사드린다"며 소감을 전했다.

<위로공단>은 일하는 여성들의 실제 인터뷰와 실험적 이미지를 오가는 혁신적 스타일을 통해 그들의 과거와 현재, 내면과 풍경을 추적하며 일이 행복이자 공포인 이 시대 '일하는 모든 사람들'의 이야기를 이념의 굴레 없이 풀어낸 작품으로 2015년 하반기에 개봉할 예정이다.