서울시가 자립준비청년의 전 단계로, 보호종료를 앞두고 아동양육시설이나 위탁가정에서 생활하고 있는 ‘예비자립준비청년’들이 ‘디딤씨앗통장’을 통해 자립 종잣돈을 마련할 수 있도록 지원에 나선다.

매달 5만 원씩 4년 간 저금할 수 있도록 장학금을 지원하고, 여기에 서울시와 정부가 저축액의 2배인 월 10만 원을 매칭 지원해서 4년 간 750만 원을 모을 수 있도록 돕는 내용이다.

자립준비청년은 아동복지시설 및 가정위탁 등 보호대상아동이 만18세가 되면 시설에서 나와 홀로서기해야 하는 청년을 말하며 예비자립준비청년은 자립준비청년의 전 단계로, 양육시설이나 그룹홈ㆍ가정위탁에서 생활하면서 만15세부터 자립을 준비하는 아동‧청소년을 말한다. 7월 말 기준 서울시 자립준비청년과 예비자립준비청년은 약 2,526명 정도이다.

‘디딤씨앗통장’은 저소득층 아동이 학자금, 취업, 주거비 마련 등 자립에 필요한 목돈을 마련할 수 있도록 자산형성을 돕는 사업으로, ‘아동발달지원계좌’라고도 불린다.

디딤씨앗통장은 저소득층 아동의 통장에 아동이나 후원자가 일정 금액을 월별 저축하면, 지자체(국비 포함)가 최대 10만원까지 1:2 매칭 보조금을 추가 적립해주는 사업으로 지원 대상은 만 18세 미만의 아동복지시설(아동양육시설, 공동생활가정) 보호아동, 가정위탁아동 등이며, 만 18세 이후 학자금․취업훈련비용․주거마련 등 자립을 위한 용도로 사용할 수 있다.

한편, 서울시는 2021년 ‘자립준비청년 자립지원 강화계획’을 전국 지자체 최초로 발표한 데 이어 지난해 심리ㆍ정서 지원을 강화한 2단계 지원대책을 마련했다. 올해는 2단계 지원대책에서 만족도가 높은 사업들을 중점적으로 확대‧강화한 3단계 대책을 추진하고 있다.

특히, 지난 7월에는 자립준비청년의 첫 출발을 종합적으로 지원하는 전용공간 ‘영플러스서울’을 개소, 자립준비청년들의 높은 호응 속에 운영 중이다.