국회 외교통일위원회 소속 국민의힘 태영호 의원(강남갑, 사진)이 지난 2일 현재 사실상 사문화된 북한인권법을 입법 취지에 맞게 되살리기 위한 북한인권법 일부개정법률안을 발의했다.

현행 북한인권법과 통일부 소속기관 직제 시행규칙에 의하면 북한인권기록센터는 북한주민의 인권상황과 인권증진을 위한 정보를 수집ㆍ기록하고 연례보고서를 발간해 국내 및 국제사회에 알리게 되어 있다. 그러나 매년 국회 외교통일위원회 통일부 국정감사에서 지적되고 있듯 북한인권기록센터는 2016년 설립 이후 단 한 차례의 공개보고서도 내지 않고 있다.

그 밖에 북한인권증진자문위원회는 제1기 위원회가 2017년 1월 24일 위촉되어 2년간 활동하였으나 이후 제2기 자문위원회 위원의 국회 미추천 상황이 현재까지 이어지고 있으며, 외교부는 북한인권국제협력대사 임명은 강행 규정이 아니라는 이유로 초대 이정훈 대사 임기가 종료된 2017년 9월 이후 현재까지도 후임 대사 임명을 위한 제청을 하지 않고 있다.

태영호 의원은 “북한인권과 남북교류협력은 대북ㆍ통일 정책에 있어 두 수레바퀴와 같다. 우리 정부로서는 북한 정권과 대화도 해야 하나 북한 주민을 끌어안는 정책도 동시에 추진해야 한다”라면서 “북한인권법은 우리가 북한 주민에게 보내는 희망의 메시지와 같다”고 말했다.

그러면서 “북한인권법의 사장화를 막기 위해서는 북한과의 대화 및 교류협력의 주무부처인 통일부의 부담을 덜기 위해 북한인권기록센터를 법무부로 이관하고, 북한인권증진자문위원회 위원의 국회 교섭단체 추천 과정을 생략한 통일부 장관의 위촉으로 하는 절차 간소화, 북한인권국제협력대사 임명은 강행 규정으로 개정할 필요가 있다”고 강조했다.