▲ 강남구의 경로당 활성화 사업 가운데 화분 원예작업 모습

서울 강남구의 경로당이 단순히 어르신이 머물다가는 폐쇄적인 공간이 아닌 어르신의 여가문화생활, 어르신 일자리 창출, 지역사회와 소통하는 열린 복합문화공간으로 탈바꿈한다.

강남구(구청장 신연희)는 올해 개방형 경로당 12개소에서 3개소 이상 확대하고 최초 경로당 프로그램 발표회 개최를 비롯해 3개 경로당 공동작업장 참여인원 추가 모집 및 생산품 전시와 판매 등 경로당의 각종 활성화 사업을 확대 운영한다고 30일 밝혔다.

구는 관내 120개 경로당에서 어르신의 맞춤형 여가문화생활을 위해 민요ㆍ서예ㆍ필라테스ㆍ웃음치료ㆍ공예 등 32개 부문, 263개 프로그램을 다채롭게 운영하고 공동작업장을 운영하는 봉전ㆍ재너머ㆍ학리 경로당의 작업장 참여 인원과 체험교실 수강생을 추가 모집한다.

또한 천연비누ㆍ디퓨저 등 아로마 생활용품 만들기, 화분 원예작업, 수공예 작업 등을 전문 강사에게 배워 생산 및 판매하고 지역주민에게 직접 가르쳐 줄 뿐만 아니라 보조강사로 관내 어린이집ㆍ학교ㆍ복지기관 등에 나서 사회활동에 참여토록 한다.

올해 구는 어르신들이 직접 제작한 제품을 구청 및 각 동 행사와 연계 추진해 전시ㆍ판매할 계획이다.

이와 함께 구는 올해 하반기에 처음으로 그 동안 경로당 프로그램을 통해 배운 민요, 체조, 댄스 실력 등을 선보여 어르신의 성취감과 자긍심을 북돋아 주기 위해 경로당 프로그램 발표회도 개최할 예정이다.

이 밖에도 경로당 유휴공간을 지역사회에 개방해 주민 모임방, 북 카페, 영화 상영 등 다각도로 활용하는 개방형 경로당을 추가 확대해 지역사회의 복합 거점공간으로 운영할 방침이다.

구 관계자는 “고령화 사회에 다양해지는 어르신들의 문화ㆍ복지수요에 맞춰 앞으로 경로당의 패러다임이 바뀌어야 한다”면서 “경로당 활성화 사업을 통해 경로당이 어르신들의 여가활동 뿐만 아니라 보다 생산적이고 활동적인 열린 공간으로 발전할 수 있도록 지원하고 지속적으로 다양한 프로그램을 발굴해 운영하겠다”고 밝혔다.