서울시 관내 통학버스를 운영하는 공립유치원은 단 1곳에 불과해 이에 대한 개선이 시급한 것으로 나타났다.

최선 서울시의원(더불어민주당, 강북구 제3선거구)은 22일 개최된 제293회 임시회 서울시의회 교육위원회 회의에 참석해 통학버스 확대를 비롯한 공립유치원의 서비스 개선이 시급하다고 주장했다.

서울시교육청이 최선 의원에게 제출한 ‘유치원 통학버스 이용 현황’에 따르면 2019년 말 기준, 서울 관내 공립유치원 239곳 중 유아 통학버스를 운영하는 곳은 단 1곳에 불과했던 것으로 확인됐다. 반면 사립유치원의 경우 574곳 중 553곳(96%)이 통학버스를 운영 중인 것으로 파악됐다.

이에 최선 의원은 “공립유치원이 되면 통학버스 운영을 중단해야 한다는 원칙은 없다”라면서 “매입형 유치원으로 운영 형태가 전환됐다고 해서 기존에 제공되던 통학버스가 중단된다면 서비스의 규모가 이전보다 축소되는 셈인데 과연 적절한 조치인지 의문”이라고 지적했다.

이어 “유치원의 공공성을 강화하기 위해서는 국공립유치원의 규모를 확충하는 것에 그치지 말고, 사립유치원 못지않게 교육서비스의 질을 높이는 방안이 병행되어야 한다”라고 주장했다.

그러면서 “공립유치원의 통학버스 미운영은 많은 학부모들이 공립유치원에 자녀를 보내기 꺼려하는 원인으로 지적되는 만큼 유아의 통학불편을 최소화하고 학부모의 선택권을 확보하기 위해 공립유치원의 통학버스 운영은 확대ㆍ추진될 필요가 있다”라고 강조했다.