이은재 전 미래통합당 의원(사진)이 강남구청장에 도전장을 던졌다.

이은재 전 의원은 18일 강남구선거관리위원회에 국민의힘 예비후보로 등록을 마쳤다. 당초 이은재 예비후보는 비공개로 국민의힘 강남구청장 후보로 공천 신청을 완료했었다.

비공개 후보 신청을 두고 일각에선 ‘강남구청장 후보가 경선이 아닌 전략공천으로 진행되는 것 아니냐’는 목소리가 나오기도 했다.

이에 대해 이은재 예비후보 측 관계자는 “이은재 전 의원이 비공개로 공천 신청을 한 것은 아직 구체적으로 확정된 것이 없기 때문이었다”면서 “주변 여론이나 주민들의 의견들을 듣고 결정하기 위해 비공개로 공천을 신청한 것”이라고 설명했다.

이어 “지난 15일 면접을 실시했고 오늘 예비후보로 등록을 마쳤다”면서 “주민들에게 출마 인사를 드리고 조만간 공식적으로 출마선언을 할 예정”이라고 덧붙였다.

이은재 전 의원도 18일 단체 카톡방에 “민선 7기의 강남구는 어땠을까요? 과연 우리가 바라던 강남구의 모습이었나요. 문재인 정부와 민주당의 강남구정은 강남구다운 강남구를 지워버리는 4년이었습니다”라고 적었다. 그러면서 이은재 강남구청장 예비후보자 올림이라고 적어 사실상 구청장 출마를 공식화했다.

이은재 의원은 “재선 국회의원이 기초단체장에 출마하는 사례는 거의 없었는데 문재인 정부의 정부의 잘못된 주택정책으로 주거환경이 열악하게 바뀐 강남구를 강남답게 다시 만들기 위해 강남구청장 출마를 결심했다”고 밝혔다.

이은재 예비후보는 18대 국회에서 한나라당 비례대표로 국회에 입성해 20대 국회 서울 강남구병 의원을 지냈다. 특히 20대 국회의원 당시 60세 이상 고령자와 50대 이상 주택 보유자에 대한 종부세 감면을 위한 ‘종합부동산세’ 개정안을 발의했고, 20년 이상 주택 보유자의 부담금을 면제하는 ‘재건축초과이익환수에 관한 법률’ 개정안을 발의한 바 있다.

이은재 전 의원은 지난 2020년 4.15 총선을 앞두고 컷오프(공천 배제)에 반발해 탈당했고 지난해 8월 국민의힘에 복당했다.